Война обрушилась на мирный город внезапно. Потрясенные горожане не успели опомниться, как захватчики оказались хозяевами положения. Очень многие жители были убиты, некоторые уцелели – но стали заложниками.

Кино до нельзя эпическое, что выражается и в его хронометраже (более двух с половиной часов), и в наличии многих сюжетных линий (борьба героини за финансовую состоятельность, непростые романтические отношения двух героев, военные действия), и в глубокой идейности.

Для современного зрителя, пожалуй, единственным достойным поводом посмотреть эту картину станет тот факт, что главную роль здесь исполнил Хит Ленджер. В конце 90-х он был лишь начинающим актером, но уже тогда тщательно отбирал предложенные ему сценарии.

В российском прокате фильм получил название «Первый удар». Под этим же именем он демонстрировался в Европе и США, тогда как оригинальное название отсылает нас к «Полицейской истории», четвертой и заключающей частью которой и является лента 96-ого года.