Сняв в 2000-ом году «Гладиатора», Ридли Скотт вернул моду на масштабные и эпические экранизации исторических драм. На этот раз полем действия сценаристов и режиссера стало начало Средневековья, когда многотысячные воины-крестоносцы устремились к Иерусалиму.

Небольшой (по меркам Голливуда) бюджет этого фильма легко объясним. В «Шулерах» нет спецэффектов и зрелищных трюков, создателям не пришлось тратить деньги на компьютерную графику или дорогостоящий грим.

Этим фильмом, повествующим об истории, предшествующей событиям из «Молчания ягнят», режиссер будто бы замыкает своеобразный круг художественного повествования. И заканчивается лента соответствующим образом, нагнетая предощущение того страха, который испытает зритель от встречи маньяка-интеллектуала и агента Кларис Старлинг в следующей (по хронологии) ленте.

Фильм снят знаменитым Милошем Форманом, и по высочайшему качеству режиссуры это сразу заметно. Лента, весьма удачно стилизованная под документальное кино, рассказывает о судьбе и личности Ларри Флинта. Герой картины — реальный человек, магнат порно-индустрии, первым в истории решившийся выпускать порно-журнал.