Columbia Pictures приобрела права на находящийся в разработке фильм Кэтрин Бигелоу «Убить бен Ладена». Точная сумма сделки не сообщается, однако, по данным Deadline, создатели картины получат 25 миллионов долларов, а Columbia — 15 процентов от сборов.Кэтрин Бигелоу приступила к работе над новым проектом в начале 2011 года. Лента должна была стать малобюджетной военной драмой, рассказывающей о спецподразделении, перед которым была поставлена задача убить Усаму бен Ладена.Изначально, по сюжету, главные герои не справлялись с задачей. Сценарий для картины написал Марк Боал, работавший вместе с Бигелоу над «Повелителем бури». Главную роль в картине сыграет австралийский актер Джоэл Эдгертон. После объявления об уничтожении бен Ладена 1 мая 2011 года проект привлек внимание крупных компаний, поэтому финал картины решили изменить, а саму ленту сделать крупнобюджетным блокбастером.Предыдущей работой Бигелоу был фильм «Повелитель бури» с Джереми Реннером в главной роли. Эта лента стала главным триумфатором церемонии «Оскар» в 2010 году. Тогда фильм получил награды в таких категориях, как «Лучший фильм», «Лучший режиссер» и «Лучший сценарий». Причем в борьбе за звание лучшего фильма года «Повелитель бури» обошел «Аватар».